Сидит у своего жилья сова. Прилетел ястреб и сел против неё на кочку. Говорит ей:
— Сестрица совушка, на юг лететь пора! Скоро бураны начнутся, замёрзнешь в тундре.
Отвечает сова:
— На юг я не полечу. У меня только-только детишки вывелись. Как я маленьких оставлю?
— А какая тебе от детишек польза? Их кормить надо, а ты сама с голоду пропадёшь.
— Не пропаду! Тут куропатки есть, жирные, вкусные, вот мы и сыты будем!
— Ну как знаешь,—сказал ястреб и улетел.
А куропатка недалеко сидела, всё слышала. Испугалась она:
«Соседка совушка съесть меня хочет! Что делать? Надо улетать отсюда». — Решила так и полетела: долго летела, совсем обессилела. И опустилась возле моря Ледовитого, океаном оно называется.
Посмотрела туда, посмотрела сюда — нигде не видно совушки.
«Здесь некого бояться. Никто меня не съест»,— радостно подумала куропатка. Идёт она по берегу, грудь выставила, голову подняла гордо, вокруг весело поглядывает.
Вдруг из-под кочки мышонок:
— Куропатка, а куропатка! Ко мне подойдёшь, а от меня не уйдёшь!
Кинулся он на куропатку, да только кончик хвоста ухватил, вцепился и держится. А куропатка и не заметила, идёт себе дальше.
Вдруг из-за кустов горностай:
— Куропатка, а куропатка! Ко мне подойдёшь, а от меня не уйдёшь!
Прыгнул тут горностай, да успел лишь за мышонка ухватиться.
А куропатка быстро идёт, по сторонам не оглядывается, радуется, что от совы избавилась.
Тут из-за камней песец выскочил:
— Куропатка, а куропатка! Ко мне подойдёшь, а от меня не уйдёшь!
Прыгнул песец, да промахнулся, успел лишь за горностая ухватиться.
А куропатка всё быстрее идёт, от радости совсем поглупела, ничего не видит, ничего не слышит.
И лиса тут как тут:
— Куропатка, а куропатка! Ко мне подойдёшь, а от меня не уйдёшь!
Кинулась на куропатку, но мимо, за песца уцепилась.
А куропатка всё бежит и бежит вперёд, ничего не замечает, всё себя хвалит: «Вот какая я умная, от совы ушла».
Белый медведь из воды вылез на берег:
— Куропатка, а куропатка! Ко мне подойдёшь, а от
меня не уйдёшь!
Сказал и на куропатку бросился, да тоже промахнулся, за лису ухватился.
Наконец куропатка заметила, что бежать ей невмоготу стало.
«Что-то совсем не могу идти, такой хвост тяжёлый!»
Оглянулась она, хвостом мотнула — оторвался мышонок, и все покатились по снегу. И поняла тут куропатка, сколько у неё врагов.
«Однако у Ледовитого моря-океана мне ещё опаснее. Полечу обратно, к лесу поближе!»
Так и живут рядом сова и куропатка. Беспокойно куропатке, да всё же лучше, чем у океана.
Иллюстратор Рачёв Е.
