Побежали зимою нанайские ребята на лёд кататься. Сначала играли, катались. Потом подрались.
Один мальчик – Намека – побил другого – Курбу. Побил он Курбу и стал хвастаться:
– Я самый сильный тут! Все вы должны мне поклониться!
Тут поскользнулся Намека, упал и разбил себе затылок. Говорит ему Курбу:
– Вот, значит, ты не самый сильный, если лёд побил тебя. Видишь – кровь идёт. Поклонись льду!
Спросил Намека лёд:
– Эй, слушай, лёд, – есть ли кто-нибудь сильнее тебя?
– Есть! – говорит лёд. – Солнце сильнее меня. Как пригреет оно – я таять стану! Поклонись солнцу!
Пошли мальчики к солнцу. Долго шли. Наконец, пришли. Говорит Намека солнцу:
– Эй, отец! Я побил Курбу, лёд побил меня, ты растопишь лёд – ты, значит, сильнее нас! Вот пришёл я тебе поклониться!
Подумало, подумало солнце.
– Туча сильнее меня, – говорит оно Намеке, – как закроет она землю, станет холодно и лучи мои сквозь неё не пройдут…
Пошли мальчики к туче.
Забрались на высокую гору. Вокруг – туман, сырость, холод. Пока до тучи добрались, мокрые стали, ледяной коркой покрылись. Говорит Намека туче:
– Слушай, мать! Я сильнее Курбу, лёд сильнее меня, солнце сильнее льда, ты сильнее солнца – значит, ты сильнее всех. Вот пришёл я тебе поклониться!
Только туча собралась ответить, – подул ветер, загулял вокруг, засвистел, зашумел и рассеял тучу.
Вот только сейчас холодно, сыро было в двух шагах ничего не видно, и вдруг стало тепло, светло, ударила радуга, солнышко засияло и весь Амур – от верховьев до лимана – видно стало, как на ладони. Закричал тогда Намека ветру:
– Слушай, ветер! Я побил Курбу, лёд разбил мне затылок, солнце растопило лёд, туча закрывает солнце, ты разогнал тучу. Ты, значит, сильней нас всех. Вот кланяюсь я тебе!
Поклонился Намёка. А Курбу спрашивает у ветра:
– Ты гору сможешь ли сдвинуть с места?
Стал ветер дуть. Но сколько ни надувал он щёки, гора стояла, как прежде. Только песчинки с её вершины полетели.
– Э-э! – сказал Намека, – много же тебе времени нужно будет, чтобы гору передвинуть с места на место! Гора-то, выходит, сильнее тебя!
Поклонились мальчики горе.
– Гора, гора! – сказал тут Намека. – Ты, что ли, сильнее всех на свете?
Покряхтела гора, подумала.
– Нет, – говорит, – дерево сильнее меня. Оно растёт на моей спине и своими корнями разрывает меня. Оно и от ветра меня защищает!
Поклонился Намека дереву:
– Эй, слушай, дерево! Я побил Курбу, лёд побил меня, солнце побило лёд, туча побила солнце, ветер побил тучу, гора побила ветер, ты побиваешь гору. Ты, что ли, сильнее всех?
Зашумело листьями дерево.
– Да, я сильнее всех! – говорит.
– Ну, это ты врёшь! – сказал в ответ Намека. Взял в руки топор и срубил дерево.
Тут все поклонились Намеке: и гора, и ветер, и туча, и солнце, и лёд.
С тех пор и пошло считаться, что человек сильнее всех на свете.
Иллюстратор Павлишин Г.
