Жили-были у одного мужика баран и козёл. Жили — не тужили и с воробьём дружили.
Вот как-то понаехали к хозяину гости. И решил он зарезать барана — баран-то повкуснее козла будет.
Привязал мужик барана к гвоздю, а сам нож пошёл точить.
Бросился козёл к барану:
— Брат баран, беда! Зарежут тебя!
Дёрнул он верёвку и вырвал из стены гвоздь. А баран знай себе сено жуёт. Козёл его толкает, пинает, трясёт, кричит.
— Бежим в лес! Скорее!!
— А как же сено? — говорит баран.
— Да там полно сена!
— Ну, давай бежать, — согласился баран.
Вот, значит, сговорились они и пошли. Баран-то еле-еле ноги передвигает. А козёл смотрит — хозяин уже нож наточил.
И стал козёл барана толкать да пинать. Так силком со двора и вытолкал. Тут и воробей с ними увязался. А баран ещё и мешок с собой прихватил!
Вышел хозяин за бараном, а того и след простыл. И козёл пропал.
Стоит мужичок, в голове чешет, в толк не возьмёт, куда они делись..
Идут козёл с бараном мимо выгона, глядь — череп коровий.
— Ох, ты! Вот башка так башка! — сказал козёл. — А знаешь что, баран? Сунь- ка ты эту черепушку в мешок.
— А на что нам этот череп? — спросил баран.
— Возьми, возьми. В хозяйстве-то всё сгодится.
— Да зачем? Нам бы сенца клок, — ворчит баран. Но всё ж послушался козла, взял голову.
Пошли они дальше. И воробей с ними летит.
Сначала-то весело было, но как в лес вошли, смеркаться стало.
А там и ночь наступила — уж не до смеху!
Идут баран с козлом, дрожат — не то от холода, не то от страха. Вдруг филин над головой у них ухнул, они с перепугу и бросились куда глаза глядят. И оказались в самой чаще. Куда идти? Что делать? Вдруг видят — за деревьями огонёк. Козёл и говорит:
— Пойдём! Может, там обогреемся, а то, глядишь, и пожевать чего перепадёт.
И вышли они к костру. А вокруг огня волки сидят греются. Увидали серые гостей. Один другого в бок толкает и ухмыляется:
— А вот и ужин… Сам пришёл!
У козла все поджилки затряслись.
— Ну, всё, теперь нам крышка, — шепчет.
А барану невдомёк.
— Какая ещё там крышка? — спрашивает.
— Тихо ты, — говорит козёл.
Собрался козёл с духом. К костру подошёл, волков оглядел и говорит:
Волки оторопели. А самый матёрый волчище прищурился не по-доброму:
Козёл-то не теряется — рядом с ним на бревне пристроился и спрашивает:
— Вы что тут расселись? Замёрзли, что ли? Волки молчат да переглядываются.
А козёл к барану обернулся:
— Холодает, однако. Эй, что у тебя там в мешке-то? Давай-ка сюда! Надо нам студень сварить! Главная забота против холоду — это чтоб не околеть с голоду! Ну, тащи же!
А барану снова невдомёк:
— Кого тащить-то?
— Ну, чего ты там возишься? — покрикивает козёл. — Давай-ка башку волчью! Да большую выбирай! Чтоб студень вышел понаваристее!
Баран и достал коровий череп. Старый волк от испуга чуть на землю не свалился. А козёл кричит:
— Да не ту! Там ещё другие есть, позубастее!
Баран снова тот же череп вынул:
— Эта, что-ль?
Волки от страха совсем притихли. А козёл говорит, будто в сердцах:
— Э, да ты и вправду баран. Опять не та! Глянь в самом низу! Вон ту доставай! Пожирнее!
Баран в мешок таращится, ничего понять не может:
— Какую ещё-то?
Ту, что последнюю срезали!
Козёл вскочил, к барану подбежал, череп в мешок кинул, снова вынул и любуется:
— Ушки-то, ушки! Ах, волчище! В самый раз на студень! Сейчас заварим!
Волки так и ахнули:
— Вот это да! Целый мешок настригли!
Вожак тихонько своим шепчет:
— Надо тягу давать!
— А что, ребята! Нет ли у вас котелка какого или ведра недырявого? — спрашивает козёл.
Вожак поближе к лесу пятится и говорит:
— Есть, есть у нас ведёрко. Там… Под гнилой черёмухой спрятано. Сейчас принесём!
И дали волки дёру!
Остались козёл с бараном на поляне одни. Сели у костра, греются, в себя приходят. Козёл головой качает:
— Случится же такое!
А волки той порой бегут не разбирая дороги. Вдруг на медведя наткнулись. Тот волков перепуганных оглядел и говорит:
— Ну и куда это мы так спешим?
Волки на землю плюхнулись, чуть отдышались и стали наперебой объяснять:
— Беда! Пришёл к нам козёл! А с ним баран! Целый мешок волчьих голов настригли! Мы и убоялись.
— Вот дураки-то! Козла испугались да барана! — смеётся медведь. — Пошли-ка назад. Ужинать пора!
Сгрёб медведь волков в охапку и поволок назад.
Слышит козёл шум да треск в лесу, барана в бок толкает и говорит:
— Лезем скорее на дуб!
Бараны-то по деревьям лазить не мастаки. Пришлось козлу друга рогами подсаживать. Едва успели на большую ветку вскарабкаться, а уж волки с медведем тут как тут — на поляну вываливаются..
— Ну и где этот козёл? — спрашивает медведь. — И где этот баран?
— Не знаю, — удивился волчий вожак, — только что здесь сидели!
— Да! Загадка! Придётся гадать, — прорычал медведь. А сам волкам подмигивает.
— Меня тут один кабанчик гадать научил по желудям. Наберите-ка мне, ребята, желудей. Я по этим желудям гадать стану — где козёл, а где баран. Жёлуди не соврут. Всё точно покажут, — сказал медведь.
Ходят волки по поляне, смотрят туда-сюда:
— Не видать что-то желудей!
А баран-то за ветку уже из последних сил держится.
Упаду… Сил нет, копыта устали, — говорит он козлу.
Козёл ему шепчет:
— Что ты! Держись! Потерпи, барашенька!
Тут один волк к дубу подошёл, наверх поглядел и говорит остальным:
— Да вот же они! Навалом!
А баран уже совсем из сил выбился. Полез козёл ему помогать, уцепился за бараньи копыта, удержать пытается. И всё ж сорвался баран и вниз полетел…
И упал баран прямо на башку волчьему вожаку. Тот от боли взвыл и стал по поляне носиться. А баран ему в уши вцепился и не выпускает.
Тут жёлуди с ветки градом посыпались да как защёлкают по медвежьей спине да голове! Медведь на брюхо плюхнулся и голову лапами закрыл. А козёл по ветке скачет и дурным голосом орёт:
— Медведя! Медведя держи! Волки — ладно, наплевать! Нам бы медведя добыть!
Струхнул медведь, в сторону прыгнул да в дуб лбом и врезался. Аж искры из глаз посыпались!
От такого удара даже дуб закачался. Тут уж и козёл на ветке не удержался и медведю на загривок бухнулся.
Медведь заорал и бросился бежать. За корягу зацепился, в костёр упал, шкуру подпалил и совсем голову потерял. Стал он по поляне кружиться с козлом на голове.
Наконец козёл рогами за ветку зацепился и выпустил медведя.
Медведь хвост поджал, как побитая собака, да и дал дёру. А волков-то уж давно и след простыл!
Ветка обломилась, и оказался козёл на земле. Сидит молчит. Тут баран из кустов вышел, рядом сел и говорит:
— Эх, сейчас бы сенца!
— А слушай-ка, брат баран, давай срубим здесь избушку и будем в ней жить, — предложил козёл.
— Давай, — согласился баран.
Так они и сделали.
Построили избушку и жили в ней сто лет и три года.
Волки у них на побегушках служили.
А медведь на пасеку определился — всё к меду ближе.
Такая вот история приключилась.
Иллюстратор: Комарова Е.
