Давно это было. В ту пору рыбы на земле жили.
Однажды рыбка заболела. Лежит она в своём чуме и стонет:
— О-ох! О-ох!
Слушал, слушал её сынок и вышел из чума — помощи искать. Вышел и видит: на суку сидит старая ворона. Ворона тоже увидела его и спрашивает:
— Сынок рыбки, почему ты такой печальный?
— Мать заболела. Не знаю, что делать.
— Не печалься,—говорит ворона,—хочешь, я тебе помогу? Я вылечу мать. Только ты не заходи в чум, если мать кричать будет. Это вместе с криком начнёт выходить из неё болезнь. Понятно?
— Как не понять! — отвечает рыбкин сынок.
А старая ворона зашла в чум. Там, в углу, лежит рыбка, тяжело дышит. Чешуя от жира блестит. «Вкусная!» — думает ворона, а сама спрашивает:
— Почему ты лежишь?
— Да вот заболела, — отвечает рыбка.
— Хочешь, я тебя вылечу? — спрашивает ворона.
— А как?
— А вот так! — и ворона сильно клюнула рыбку.
Рыбка испугалась да как закричит:
— Сынок! Где ты? Ворона меня съесть хочет!
Кинулся сынок в чум и прогнал ворону. Ворона рассердилась, что не смогла сынка обмануть, рыбку съесть, и созвала своих подруг.
Испугались рыбка и её сынок, хотели где-нибудь спрятаться. А вороны их догоняют, к самому морю теснят, схватить хотят. Рыбка и её сынок по берегу туда-сюда мечутся да вдруг — плюх в воду. Говорят, с тех пор и стали рыбы в воде жить.
Иллюстратор Рачёв Е.
