Оленёнок

Весна пришла в этом году ранняя, бурная. Осели сугробы на склонах сопок, по оврагам ручьи побежали, кустарники снежные шапки стряхнули и головы к сол­нышку тянут.

Хорошо в тундре стало, весело. Дни сделались длин­ные, светлые. Олени двинулись к Ледовитому морю-океану, там комаров поменьше. Спокойно идут и по сто­ронам не оглядываются: в светлую пору им даже волки не страшны. А маленькие оленята носятся взапуски. Или затеют в прятки играть: за сугробы друг от друга пря­чутся.

Один оленёнок далеко убежал от своих товарищей. Под большим сугробом затаился: «Попробуй, найди меня».

Но вдруг тучи небо заволокли, завыл злой ветер, за­крутила метель. Снег поднялся стеной до самого неба.

Сугроб, где оленёнок прятался, в один миг превра­тился в пещеру. Из неё в такую погоду и носа не высу­нешь. Боязно. Темно. И ветер воет так страшно: «У-у- ууу».

Сколько времени прошло — может, день, может, два, а может, и ещё дольше — кто знает. Оленёнок был ма­ленький, и определять время, как это делают все взрос­лые, он ещё не умел.

Наконец утихла метель. Выглянул оленёнок из своей снежной пещеры — кругом снег и снег. Оленей не видно.

Совсем один в тундре оказался оленёнок. Вылез из сугроба, встал на свои маленькие ножки, оглянулся по сторонам и горько заплакал.

Но тут что-то ласковое, тёплое коснулось его глаз, согрело лоб, высушило слёзы. Это солнышко раздвинуло хмурые тучи и послало оленёнку свой лучик. Обогрело солнышко оленёнка и сказало:

— Не плачь, малыш. Иди на север, всё время на се­вер, пока не выйдешь к большой реке. Там и найдёшь оленей. А я тем временем растоплю снег в тундре, чтобы идти тебе было легче.

Обрадовался оленёнок, поблагодарил доброе сол­нышко и побежал на север догонять оленей.

Сколько он так бежал — может, день, может, два, мо­жет, ещё дольше — кто знает. Только однажды повстре­чался на его пути волк. Увидел волк оленёнка, облизнул­ся и думает: «Этого оленёнка я съем».

Но волк был ещё и очень хитрым. Поэтому он по­дошёл к оленёнку и спросил ласковым голосом:

— Куда это ты идёшь, малыш?

— Я иду на север,—отвечает оленёнок.

— А почему ты один идёшь? — снова спрашивает волк.

— Была пурга, и я отстал от своих родителей, от братьев и сестёр. Теперь их догоняю,—отвечает оленё­нок.

«Какой глупый оленёнок, — подумал волк,—сейчас его и есть-то не стоит, уж больно мал и худ. Мне такой на один зуб только. Пойду-ка я с ним, он меня приведёт туда, где других оленят полно».

А вслух говорит:

— Плохо в тундре одному. Одинокого всякий может обидеть. Я тоже иду на север. Хочешь, пойдём вместе. Я тебя буду защищать, да и идти вдвоём веселее.

Согласился маленький оленёнок:

— Конечно, пойдём вместе!

Сколько времени они так шли, кто знает — может, день, может, два, а может, и ещё дольше.

Каждый раз на привале смотрел волк на спящего оле­нёнка и раздумывал: «Можно бы его и сейчас съесть. Да не знаю, где других оленей искать. Нет уж, лучше по­дождать».

Однажды проснулся оленёнок, поднял голову, смот­рит, блестит что-то впереди. Вскочил он на ножки: да это ж большая река! По воде льдины плывут, а далеко на другом берегу маленькие чёрные точки виднеются. Вгля­делся оленёнок хорошенько — да это же олени! Нашёл он своих родителей!

Обрадовался оленёнок, побежал к реке, вскочил на льдину, с неё на другую перепрыгнул. С льдины на льдину, вот он и на другом берегу.

Увидел волк, что добыча уходит, бросился вслед за оленёнком. Подбежал к берегу реки, кричит:

— Куда же ты? Не оставляй меня одного.

— А ты делай, как я,— отвечает оленёнок. — Прыгай с льдины на льдину.

Прыгнул волк на первую попавшуюся льдину. А она под его тяжестью перевернулась, и пошёл волк ко дну.

Так и спасся оленёнок от волка.

А когда прибежал он к оленям, те окружили его, об­радовались, что вернулся живым и невредимым.

И опять оленёнок стал бегать и играть со своими братьями и сёстрами — оленятами, но больше никогда от них далеко не убегал.

Иллюстратор Рачёв Е.